Весеннее солнце, кажется, растопило не только остатки зимнего холода, но и кошельки британских покупателей. По данным официальной статистики, розничные продажи в апреле выросли на 1,2% — словно после долгого сна экономика потянулась к свету. Для сравнения: в марте рост едва перевалил за 0,1%, да и тот позже урезали статистики, как подгоревшие края пирога.
Тёплые дни и Пасха стали мёдом для продавцов еды и напитков — их выручка подросла, будто дрожжевое тесто. Универмаги и магазины товаров для дома, подхватив солнечный импульс, показали рост в 2,8% и 2,1% соответственно. А вот одежда и обувь, ещё в марче шедшие бодрым шагом, в апреле споткнулись. Статистики разводят руками: то ли мода подкачала, то ли британцы решили, что старые джинсы — тоже неплохой вариант для пикника.
«Это был месяц контрастов, — отмечает старший статистик. — Одни сектора купались в лучах спроса, другие прятались в тени». Интересно, что трёхмесячный рост продаж оказался крупнейшим за четыре года, несмотря на то, что инфляция продолжает шептать на ухо о подорожании жизни.
Пока зарплаты (плюс 5,6% за квартал) обгоняют инфляцию, ритейлеры уже щурятся от приближающихся туч. Повышение страховых взносов и минимальной зарплаты добавило сектору £5 млрд расходов — как если бы каждому магазину пришлось нанять личного метеоролога для прогноза спроса.
«Летний ветерок пока манит покупателей, — говорит отраслевой эксперт, — но мы помним, что за тёплыми днями часто следуют грозы». Впрочем, пока британцы несут в кассы деньги и надежды, розница балансирует между весенним подъёмом и осенними рисками — точь-в-точь как зонтик на ветру.
