Обновленную экспозицию представили в Кунсткамере - "Николаевский зал: Народы Южной Азии". Здесь разместили 1,2 тысячи экспонатов народов Бхарата (Индии), Пакистана, Бангладеш, Непала, Бутана, Шри-Ланки, Мальдив. Причем многие экспонируются впервые.
Директор Музея антропологии и этнографии, доктор исторических наук, член-корреспондент РАН Андрей Головнев отметил, что первым и главным собирателем коллекции музея стал Петр I, именно он основал Кунсткамеру. А вторым по количеству собранных экспонатов, особенно впечатляет его индийская коллекция, является Николай II. Поэтому зал, в котором экспонируются артефакты, назвали в его часть - Николаевским.
В музее сделали так, что в соседних залах перекликаются судьбы двух императоров, сделавших очень многое для Кунсткамеры. В Николаевском зале подробно отражено путешествие будущего царя - цесаревича Николая Александровича Романова на Восток, а также коллекция, собранная во время экспедиций 1914-1918 годов российскими этнографами Александром и Людмилой Мервартами.
Некоторые экспонаты не были представлены на прежней выставке "Индия", другие находились на реставрации. Всего провели экспертизу состояния сохранности более полутора тысяч ценных предметов. А восстановлением одного из самых зрелищных экспонатов - индийского щита XVIII века, богато украшенного серебряным орнаментом и яркой росписью, занимался молодой специалист Дмитрий Волжин. Теперь все это можно увидеть в Кунсткамере.
На открытие выставки приехали глава миссии посольства Демократической Социалистической Республики Шри-Ланка П.М. Амза и глава Генерального консульства Республики Индия в Санкт-Петербурге Кумар Гаура.
